Américaine Chanteuse et danseuse américaine née à Washington, Amii Stewart est surtout connue pour sa reprise disco de « Knock on Wood » (1979), numéro 1 du Billboard américain. Installée à Rome depuis les années 1980, elle mène une longue carrière en Italie.
Biographie
Amy Paulette Stewart, dite Amii Stewart, est née le 29 janvier 1956 à Washington, D.C. (États-Unis). Elle prend très jeune des cours de chant et de danse et devient danseuse professionnelle dès l'âge de 16 ans, apparaissant notamment dans l'émission Soul Train et dans le film King Kong. Elle change l'orthographe de son prénom en « Amii » parce qu'une autre Amy Stewart était déjà inscrite à l'Actors' Equity.
Elle se produit dans la revue musicale Bubbling Brown Sugar, à Miami, à Broadway puis à Londres, où elle est repérée par les producteurs Barry Leng et Simon May. Signée chez Hansa Records, elle connaît un succès mondial en 1979 avec sa version disco de « Knock on Wood », reprise d'Eddie Floyd : le titre atteint la première place du Billboard américain, est certifié disque de platine, se classe 6e au Royaume-Uni et 2e en Australie, et lui vaut une nomination aux Grammy Awards. Son album Knock on Wood, puis Paradise Bird, ainsi que le single « Light My Fire / 137 Disco Heaven » (5e au Royaume-Uni) confirment sa place parmi les figures du disco.
Au début des années 1980, elle enregistre notamment Images et Rocky Woman (avec Daniel Vangarde). Installée à Rome depuis le milieu des années 1980, elle s'impose en Italie avec « Friends » (1985), numéro 1 dans ce pays, et collabore avec Gianni Morandi, Mike Francis, Giorgio Moroder, Johnny Bristol, Narada Michael Walden et Ennio Morricone, avec qui elle publie l'album Ennio Morricone Pearls (1990) et le single caritatif « Love Song » (2006).
Elle poursuit avec Magic (1992), Lady to Ladies et The Men I Love (1994), Love Affair (1996), Unstoppable (1999) puis l'hommage à Billie Holiday Lady Day (2004), qu'elle interprète aussi sur scène, avant Caracciolo Street (2010, chansons napolitaines) et Intense (2012). Elle joue Marie-Madeleine dans une tournée italienne de Jesus Christ Superstar (2000), participe au Festival de Sanremo 2007 en duo avec Piero Mazzocchetti (« Schiavo d'amore ») et, en 2014, remporte avec son équipe l'émission La Pista sur la Rai. Ambassadrice de bonne volonté de l'UNICEF Italie depuis 2001, elle continue de publier des singles et de se produire en concert, notamment avec des orchestres symphoniques lors de l'été 2024.